党的作风，关系党的形象，关系人心向背，关系党的生命。要全面加强党的思想作风，学风、工作作风、领导作风和干部生活作风建设。要结合新的实际，努力发扬党的理论联系实际、密切联系群众、批评和自我批评的优良作风，同时要总结新的实践经验，努力培育新的作风。
——江泽民: 《在庆祝中国共产党成立八十周年大会上的讲话》(2001年7月1日)，《江泽民文选》第3卷，人民出版社2006年版，第291页。
中国共产党是伟大、光荣、正确的党。但在长期的改革开放和市场经济条件下，受内外部各种复杂因素的影响，党内也确实存在一些同党的性质、宗旨不相符合的突出问题， 甚至发生了些令人触目惊心的腐败案件， 必须引起全党的高度警觉。加之20世纪90年代以来，世界上一些长期执政的老党大党纷纷失去执政地位，有的已经彻底衰亡，其中根本的原因就是党自身出了问题。
继1939年毛泽东将党的建设称为“伟大的工程”之后，时隔55年的党的十四届四中全会将新时期党的建设提到“新的伟大的工程”的高度，并将“提高党的领导水平和执政水平，提高党的拒腐防变和抵御风险能力”确立为党的建设两 大历史性课题。2001 年7月1日，在庆祝中国共产党成立80周年大会上的讲话中，江泽民强调:党的作风，关系党的形象，关系人心向背，关系党的生命。这就充分揭示了党的作风建设在党的建设和党的事业中所占有的极其重要的地位和作用。
一个月后，江泽民在山西考察党建工作时，进一步用“党的作风是党的形象”这一生动比喻来强调作风建设的重要性。他说:“党的作风是党的形象，是党的性质、宗旨、纲领、路线的重要体现，是党的创造力、战斗力和凝聚力的重要内容。党的作风状况关系党的生死存亡，关系国家的前途命运。”他指出，越是改革开放，越是发展社会主义市场经济，越要大力加强和改进党的作风建设。党的作风建设，与党的思想建设、组织建设等是相互联系、相互促进的。抓住作风建设，就抓住了新形势下全面推进党的建设的一个十分重要的环节，就抓住了解决党的建设两大历史性课题的重要切入点。加强和改进党的作风建设，第一位是思想作风建设，核心问题是保持同人民群众的血肉联系。在强调党的作风建设时，江泽民一再谈到人心向背问题。2000年12月26日， 他在党的十五届中央纪委五次全会上说，人心向背，是决定一个政党、一个政权兴亡的根本性因素。我们党作为执政党， 必须高度关注党同群众的关系问题、人心向背问题。2002 年11月，党的十六大报告指出:“我们党的最大政治优势是密切联系群众，党执政后的最大危险是脱离群众。”我们共产党人是全心全意为人民服务的，绝不允许搞剥削阶级政党及其统治集团所追求的那种既得利益，也绝不能成为那样的既得利益集团。
抓党的作风建设，抓手在哪里?江泽民指出，必须抓住思想作风、学风、工作作风、领导作风和干部生活作风等方面存在的突出问题开展工作。针对当时党的作风建设中存在 的比较突出和严重的问题，2001 年9月，党的十五届六中全会审议通过了《中共中央关于加强和改进党的作风建设的决定》，提出了“八个坚持，八个反对”的纠正措施，即:坚持解放思想、实事求是，反对因循守旧、不思进取:坚持理论联系实际，反对照抄照搬、本本主义，坚持密切联系群众，反对形式主义、官僚主义:坚持民主集中制原则，反对独断专行、软弱涣散，坚持党的纪律，反对自由主义，坚持清正廉洁，反对以权谋私;坚持艰苦奋斗，反对享乐主义;坚持任人唯贤，反对用人上的不正之风。
党的优良传统和作风反映党的性质宗旨和理想信念，是我们的政治优势，是我们治党治国的传家宝。在领导推进党的建设新的伟大工程的实践中，江泽民始终注重弘扬党的优良作风，并结合新的形势和任务，在党的作风建设上采取了一系列有力的措施，取得了明显成效。而人民群众也正是从党的作风中，看到了一个先进的、生机勃勃的、引领未来的政党形象。
资料、图片来源于《党员应知的百年百句名言》
